「牙周病能不能根治？」這個問題，不論由一般牙醫師或是牙周病專科醫師回答起來，一直都不這麼肯定。這是有原因的，因為近20年來最常用來評估牙周病牙齒的「預後」的標準，也不是這麼肯定。「預後」是指任何一種病，接受醫師的專業治療之後，預測可以得到的結局，例如痊癒、復發、惡化、致殘和死亡等。而牙周病的「預後」，就是指牙周病的牙齒，接受治療之後，到底能不能繼續留下來使用或被拔掉的預測。
以往常用的是McGuire and Nunnm於1996年提出的預後評估標準，將牙周病牙齒的預後分為：『良好』(Good)、『尚可』(Fair)、『差』(Poor)、『可疑』(Questionable)、『放棄』(Hopeless)。使用這樣的形容詞做評估，讓應該科學化的臨床判斷表準，多了更多醫師個人見解。牙周大師Prichard JF 就表示這樣的牙周病預後標準是「建立在一些科學根據的藝術」。
另外，回到這樣的評估標準，大部份僅評估牙齒脫落與否，幾乎很少考量牙周支持組織穩定性，也就是廣大牙周病患者最在意的「功能」問題—留了這些牙齒之後，到底能不能在舒適情況下，讓這些牙齒繼續擔咀嚼大任呢？在這樣的知識背景之下，問一個牙醫師，「牙周病能不能根治？」，該怎麼回答，真的就是各憑本事了。
幸好，在2014年P.D Miller等學者發展了一套評分標準，評估六項因子後加總，以總分11分來評定大臼齒預後(Miller-McEntire prognosis scoring system)。藉由定量標準去評分牙齒個別預後，能在治療之前更精準及明確告知病人治療效果，在精準預後評估的前提之下，牙周病不再是個無法治癒的疾病。
在所有影響預後因子之中，抽菸的影響最為重，
比起其他牙齒本身的因子，像是牙周探測深度、搖動度、牙根分岔侵犯等的影響更為大。
診所同事都笑稱我的牙周病門診是「戒菸班」，但確實「抽菸」這個牙醫師無法控制的因子，幾乎決定了牙周病治療的成敗。換句話說，中度至重度牙周病病人，只要不抽煙、積極治療及維持，不論年紀，都能得到良好的成效。
舉一個陳醫師的牙周病治療案例：
楊先生小時候有過不良看牙經驗，一直很懼怕看牙醫，從那時候到現在，十幾年來沒再過牙齒。他每天三餐飯後一定勤奮的「刷牙齒」，但覺得怎麼牙齒越來越容易痠痛敏感、以前吃東西很扎實有力，現在卻越來越使不上力，再加上早上起床，口腔常常有血的味道，覺得不太對勁，上網查了發現原來這些都是牙周病症狀，才鼓起勇氣到門診求診。
門診檢查一下，發現楊先生覺得不舒服的牙齒，已經是重度牙周病，骨頭被結石侵犯的範圍，已經侵蝕到牙根的分岔處。在傳統預後分析裡，這樣的牙齒預後落在『可疑』(Questionable)的範圍，決定要救或不救這顆牙齒，是門藝術。
但根據總分為11分的評分標準，這顆牙齒得到的分數是5分（牙齒能存活在嘴巴裡15年的機率是93%，能存活30年的機率也有80%），是可以積極治療的！
而事實證實，積極治療是對的，楊先生的牙齒在牙周病治療之後，回復了健康跟功能。
牙周病治療的價值在於我們救下來的不僅僅是一顆牙齒，而是一整口牙。有人曾經算過，以一顆植牙平均市價7萬元計算，每個人的口中的28顆恆牙，最少價值196萬，是一部進口車的價值。但我說，上天給的真牙，無價！
而成功的牙周病治療的內涵是複雜的，不僅是建立在基礎清潔、設備輔助上，醫師的臨床經驗、治療技術、知識和病人配合程度更是關鍵。如果懷疑自己有牙周病，就快排出時間，選擇一位您可以信任的牙科醫師開始治療吧！
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